ここには、以前にも来た事がある。
だが・・・以前は創作イタリアン系のお店だったのだが・・・
いつの間にやらタイ料理のお店が入っていたので、出掛けたついでにお試しで行ってみた。

もともとは石で出来たアンコール遺跡の修復に携わっている石工業の人が、アンコール遺跡関係の資料を展示しているアンコールミュージアムという施設に付随するレストラン。

店の名は『クッキ・ヌードルズ』という。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

以前はイタリアン系の店だったわけだから・・・
今のタイ料理は、アンコール遺跡のあるカンボジアからすれば、すぐお隣の国ってことで、イタリアからすれば随分カンボジアに近づいたってことになる（笑）

店の外装はほとんど変わらず・・・
バイロン寺院にある観音様のお顔を掘った石柱やアンコールらしい石像があって、いかにもエスニカンな雰囲気が漂っている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　


店内もほとんど変わってはいないが・・・壁の絵やテーブルクロスとかが、タイっぽいイメージにしてある感じ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


それぞれ違うランチメニュー２種をオーダーしたが、日本人の口に合うようにアレンジされていて、誰でも食べやすい感じ。
きっと香草などの使い方をかなり控え目にしているせいだと思う。
タイ料理は・・・辛さより、実は香草が苦手に感じる人がかなり多い。

夜なんかに来たら、結構雰囲気はあると思う。
お店のスタッフもとても感じが良かったし！
お店のスタッフ（特に女性）がタイの民族衣装みたいなのを着ていたら、更に雰囲気が出ると思った。


そもそも、ここを知ったのは・・・アンコールワット遺跡群が私の行きたい場所の一つであるから。
その遺跡群の修復に携わった人が資料館として様々な資料を展示していることを知って観に来た。

アンコールミュージアムの展示物は・・・ここ・・・に結構詳しく紹介されている。

入館料とか書いてあるが・・・もう入館料はタダにしたのか、それともレストランを利用した人は入館料が無料になるのか・・・どちらかわからないが、無料でまた資料館も見学。
以前より資料が増えていたので、館長がきっと今でもなんらか遺跡に修復に関係しているのだと思われる。

そう近くではないので、そうそうちょくちょくは来れないが・・・
今度は夜来てみようかな。。。
などと、思うと同時に・・・
やっぱりアンコールワットをはじめとするアンコール遺跡群に実際に身を置いて、クメールの微笑みとか、自分の目で見てやるぞ！　と、あらためて思った。




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旧東海道の街道に近い所に在るのを意識してか、関所の入り口でも連想させるような門を構えた公園・・・東三河ふるさと公園
それが、昨日初めて訪れた公園の名前。

開園して３年目の新しい公園で、以前からアウトドア好き仲間から“気軽に歩くには気持ちいい所”だと推薦されていた所

門を入って管理棟横から階段を　トトンと上がると、池を中心にした庭園風の風景が広がっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

憩いの水辺って感じで綺麗に作られている。

その池の庭園をグルリと一周してから山の中を歩く散歩道へと上がっていく。
その途上の休憩所から池を見下ろしてみる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

確かに綺麗に作られているのだが・・・私的には“ちょっと作り込み過ぎだな・・・”と、思えた。

ちょっと、手を加え過ぎ・・・かも。。。
と、この公園に対するファーストインプレッションは・・・私の好きな花の一つである著莪の花が群生する様子を眺めながら歩ける風景に遭遇して、呆気なく好転する（笑）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


“いいじゃん！ここ、なかなかいいじゃん！”
山の中の散歩道はもともとの里山を出来るだけそのままにして、その森の中を歩けるようにしてある雰囲気が伝わってきて・・・好感度グングン上昇↑

広葉樹もたくさんあるので、柔らかそうな若葉が太陽の光を浴びる下を歩くのは快適！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


まるで黄緑色の柔らかい光を身体に浴びられるようで・・・
“これ！これ！春はこういう若葉の下を歩くのが最高！”と、喜々とした気持になる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

天気良し！乾いた空気を運ぶ風の心地良さ良し！野鳥の囀り良し！
気持ち良く歩ける道が続く。

途中に、リズミカルな面白い光景にも遭遇。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

シダの若芽が　グン　と伸び、Ｙ字に分かれてツクツクと伸びている様子は、まるで自然が生んだ音符♪のようで・・・今にも踊り出しそう。
この光景を　“森の中の五線譜”　と命名した（笑）
春の生命感を感じられる光景だ。

そうやって・・・
里山の森の春を楽しみながら、この公園のもっとも高い所に在る躑躅に囲まれた展望台に到着！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今を盛りと色とりどりに咲く躑躅の花畑。
白や黄やアゲハ、黒アゲハなど色とりどりの蝶も舞う。
躑躅の花の海の中に立つ展望台・・・３回建ての立派なその展望台に、勝手に“躑躅砦”と命名！（笑）
このネーミング、戦国武田家の出城みたいだ・・・（爆）

標高２００Ｍ足らずの山の上のこの躑躅砦は・・・三河湾が気持ち良いほどに見渡せる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

湿度が低いから、海から上ってくる風もべトついていなくて、心地良い。
私は夏の海のベトベトした潮風が大の苦手。
だから、もう何年も夏はもっぱら山の中の渓流で水遊びをする。
海に行くのは夏以外の春、秋、冬が多い。

しばらく、眼下の躑躅の海と遠方に広がる三河湾の眺めを楽しんだ。

この公園、開設時からボランティアによる管理体制も整えられたようで、ゴミなどはまったくといって良いほどに見かけず、とても綺麗に保全されている。
そこかしこに、休憩所が配置されていて　“まぁ、ゆっくりしていきまさいな”　って気持ちが伝わってくるような感じも好感が持てる。
広葉樹が多いから、四季を通じて様々な景色が楽しめると思う。

春を体と心で浴するような良い時間を過ごさせてもらった。。。

こうして・・・私の“お気に入りスポット”にまた一つ公園が登録された！

　　　　　　　　　　　　　　　　　






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と言っても、扉のカウンターはこの記事のカフェのカウンターではない。
この写真は、私がとてもお気に入りの海が眺められるカウンターのあるお店の、そのお気に入りのカウンター。

昨日、ドライブ途中にバイパスを降りて、そのカフェに立ち寄った。
この店には二度目。

最初来た時に、店の静かな雰囲気と一杯ずつ丁寧に淹れたコーヒーの美味さと手作りスィーツの素朴な美味しさが気に入ったから。
トリップで淹れるコーヒーは時間を掛けて蒸らし、落とし、こだわりを感じた。

昨日も座った席から食い入るように、カウンターの中で女性がコーヒーを淹れる様子を見つめていたら、その店のオーナーとおぼしき気さくそうな男性が・・・“よろしかったらカウンターにいらっっしゃいませんか？”と、私達に声を掛けてくれた。
で・・・早速、カウンターにお引越し。

コーヒーを淹れる女性は、そのオーナーの奥様。
その奥様がコーヒーを淹れながら、こだわりを説明してくれた。
まず、円錐ドリッパーを使っていること。
そして、蒸らしにこだわりドリップポットを２種類利用すること・・・蒸らし用にお湯が一滴ずつ　ポトリ、ポトリ　と落ちるようなポットでゆっくり蒸らし、その後細口のドリップポットでゆっくり、　ホントにゆっくりお湯を落とす。
ドリップの中を見させてもらったが、フィルターにお湯がかかっていないどころか、湿ってもいないお湯の落とし方の丁寧さはお見事！
落ちるより少し大目のお湯を注ぎ、アクが落ちないように淹れているとのこと。
そして・・・奥様のこの言葉が良かった。
“出来るだけお客様のお顔を見ながら淹れるようにしれいます。難しい顔をなさっている方には少し苦味を押さえた方が良いかしらとか、考えながら・・・です。”と。

道理で。
私は前時代的人間で、喫煙者。
禁煙のお店が多くなって、食事している間に吸わないくらいはなんともない。
どころか、喫煙と禁煙と分けている店で食事する場合は禁煙スペースを選ぶ。
また、自分は吸うのに身勝手もはなはだしいが、和洋中を問わず、喫煙する料理人の舌には基本的に疑いを持っている。
だが・・・お酒の席と美味しいコーヒーには“とてもタバコの味が似合う”と思っている。
前回来た時に、コーヒーは美味しいし、周囲の席にお客はいないし・・・“禁煙ですか？”と聞いてみた。
すると、。その気さくそうなオーナーが“ランチタイムは禁煙ですが、今は大丈夫ですよ”と、可愛いくらいに小さな灰皿を出してくれた。
昨日、２ヶ月ぶりくらいに２度目にその店に入り、席に着いた特・・・メニューとお水と一緒にその小さな灰皿が出てきた。
その灰皿を見て、“んっ・・・俺のこと覚えてる？”と思った。
オーナー曰く、奥様がお客さんのことをよく覚えているそうなのだ。
お客さんの顔、タバコを吸うか否か。。。
って、ことは・・・違う女性と来たりしたら、しっかり覚ええられているってことは確実だ・・・。

お客さんの顔をしっかり覚えていてくれるお店は、良いお店の一要件だと思う。

カウンターに座って、ゆっくり淹れてくれたコーヒーを飲みながらいろいろ話しをした。
聞けば・・・オーナーの旦那さんと奥様は１５歳ほど歳が離れていて、奥様は２０歳代半ば。
旦那さんがサラリーマン時代につき合い始め、二人で店を持つことを夢に、彼は三年間洋食屋さんで修行を、彼女はコーヒーや飲み物の修行をってことで、１年前に開店したともこと。
“もう少しお客さんが入ってくれればいいんですが、かといって二人では手が回らなくて人を使うほどにもならなくていいかな・・・と思ってます”と、旦那さんが言えば、奥様もそっと頷く。
奥様を見つめるオーナー氏の顔は、いかにも彼女が可愛くてしょうがないって感じが顔に出ているかのように柔和だ。
そりゃ、そうだろう。。。１５も年下なんだから（笑）
聞きはしなかったが・・・彼はたぶん再婚・・・だな。と私は感じた。
きっと・・・二人が一緒になるまでは様々なことがあったのだろう。。。

そんな二人の営むお店。
一度目は、コーヒーの丁寧な淹れ方と美味しさが気に入り・・・
二度目はカウンターで話して営む彼等の雰囲気が気に入り・・・
こうして、私のお気に入りのお店がまた一軒増えた。
なんだか“頑張って！”と応援しくなるような二人の夢が詰まったお店。

なんでも・・・心無いお客（若い女性客）にネットの記事で、豆は挽きたてではなく、コーヒーも淹れたたてでは無いと中傷まがいの嘘の記事を書かれたことがあるそうだ。それも写真入りで。
もっとも、その女性はこの地区の飲食店関係では“荒らし”的なひどい記事を書くことで有名らしく・・・被害者も多いらしい。
“味は好き好きがありますから仕方ないですが。このカウンターに座ってお話しした人にそんな嘘のようなことを書かれたのがとても悲しかったです”と奥様の顔が曇った。

そんなだから・・・
今回は写真を撮ったりは出来なかったが・・・（笑）
もう少し仲良しになったら、私は大褒めの記事を書くからね！と・・・心の中で。

写真のお店のように、カウンターからの眺めが好きでお気に入りな店もある。
今回は・・・カウンターの中の人との話しも楽しくてお気に入りになるお店もある。

昨日は、美味しいコーヒーと共に楽しい一時をカウンターで過ごさせてもらった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



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私の“秘密のお花見場所”は、大きな池沿いにある公園から見える池の中に半島状に突き出したような場所にある。
数年前、その公園から見ていて“桜が綺麗な場所だな〜　あそこはどうやって行くのかな。。。”と思って、探検調査気分でその場所をへの行き方を知って以来、そこは私の“秘密のお花見場所”となっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
そこは、車を置いた所から２０分ほど歩いた場所
まずは、この車両通行止めのフェンス脇を通過することからはじまる。

池の対岸の公園から、桜咲くこのこんもりとした半島状の場所を観た人の中で、そこに“どうやって行くんだろう？”と考える人が７０％とする。
そう思った人で、実際に行き方を探そうとする人が１０％。
場所を探しはじめた人で、このゲートを探せる人が８０％
そうしてこの車止めのゲートまで辿り着いた人でも、このゲートの脇から中に入ることを逡巡して引き返す人を５０％と私は分析。
そうすると・・・この場所の桜が綺麗だと認識した人１００人中、実際に来る人は２.８人程度のものと推察（笑）

実際には地元の人が山菜とか取りにきているのにたまに出会ったことがあるくらいで、ほとんど人には会わない。
だからこそ、“秘密”の場所とも言えるのだが。

ゲートをくぐると雑木林の小道が続く。
その林には、花を咲かせた桜も混じっていて目を楽しませてくれる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　

雑木林の木々の間から、池を臨むことが出来、春の光がキラキラ☆と池の水の上で跳ね踊るような光景と林の中の野鳥の囀りも歩くのを楽しい気分にしてくれる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

しばらく雑木林の道を歩いていくと・・・やがて前方が明るく開けている景色が見えてくる。　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


雑木林が途切れ、空が開けたその一帯の場所こそが、私の“秘密のお花見場所”
青空の下・・・チラチラと花弁を散らし始めた桜。
水辺の光景・・・対岸には、最初私がこの場所にはどうやっていくのだろうと思いついた公園も見える。
その公園からこちらを見ている人もいるが、対岸とこちら側にいることの違いは・・・ちょっとした好奇心に根ざしたちょっとした行動力。
今年も、この場所の桜は静かな雰囲気の中で綺麗な花を咲かせた。

　　　　　　　　　


少し桜の花を観ながら歩いた後、大きな桜の木の下にレジャーシートを広げて陣地設営（笑）
来る途中、お気に入りのパン屋さんで仕入れたパンやジュース並のワインや飲み物をリュックから出してお花見気分に♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　

頭上や周囲の桜を眺めながらのんびりする。
時折吹く風がチラチラと桜の花を運んで行くのも眺められる。
池にはつがいの鴨の姿や水に潜って餌を求めたり、濡れた羽を一杯に広げて乾かす鵜の姿も見られる。

とにかく静か・・・。
ここは本当に静かで、黙っていれば聴こえるのは鳥の囀りと風が起こす音くらい。
それがとてもお気に入り。

そうしているうちに、同行者が“練習したいから”と持参したフルートを出して吹き出した。
ちょっとした“桜下のフルートソロコンサート”（笑）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

聴衆は私一人・・・のようだ。
パンを頬張り、マグでワインを　ガブリッ　と飲みながら聴いている、決してお行儀のよろしくはない聴き手でがあるが・・・。

そんな風に、４月の最初の日曜の午後、お気に入りの場所で・・・静かに、のんびりと・・・お花見な午後を過ごした。
きっとまた来年、桜が満開の頃にゲートの脇を通り抜け、雑木林を歩いて、この場所にやってくるころになると思う。お気に入りのお花見の場所だから！

　　　　　　　　　　　　　　　　　


ここで過ごした４時間半・・・私たち以外は誰一人としてここには来なかった。


　　



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雨が上がった。
里山には雨の名残のような靄がかかっていた。
たまたまお気に入りの里山の近くを通りかかったので、越冬してきていたマガモ達はもう北へ飛立ったかと思い、走っていたバイパスを下りてちょっと立ち寄ってみた。

風がなく、霞のかかった風景が池の水面に写り、いい雰囲気の光景だった。
寒い時期に較べるとずっと数は減ったが、それでも数羽のマガモの姿が池の水面に認められた。
そのマガモ達を眺めていた時だった。

「こういう靄った光景は写真撮る人にはいいでしょうねぇ」

と、声を掛けられた。
声の方に顔を向けると、紺色の作業着を着た年配の男性がこちらに歩いてきていた。
話したことはなかったが、その作業着の人達がこの一帯の市の自然保護地を管理しながら、花を植えたり、果木の世話をしたり、あるいは稲を育てたりしながら、中心となる施設で訪れる子供達なんかに自然をテーマにした体験プログラムをする人達で、この男性もその中の一人だとはすぐにわかった。

「鴨・・・ですか？もうほとんど飛んでいったけど、まだ少し残っているんですよね」

と、その男性は、私と並んで池の柵に寄りかかりながら言った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

今日の業務は終わったらしく、池の鴨を眺めながらいろんな話しをしてくれた。

この里山には大鷹の巣も確認されていること。
烏の生態のこと。
カラスは夕方には群れとなって決められたネグラで数百羽、時には千羽を越える群れで夜を過ごし、朝になると家族単位の群れでそれぞれ食料を求めて飛び立つ。
そしてまた夕方には戻ってくる。
そのネグラがこの里山にもあり、群れのリーダーの判断で時々ネグラの位置を変えているとのこと。
そのネグラを移動することだけでも鵜なんかに較べて知能が高いことがわかる。

「この池に誰かがブラックバスを放しちゃってね・・・」

と、その人は池に目をやりながら、少し寂しそうに言った。

「でも、この池は釣は禁止なんでしょ？」

「そうなんだけどね・・・」

と、その人が語ったことは、近年の日本で起こっている様々な事件にもつながっているようなこの国の現状を凝縮したような話しだった。
釣禁止のこの池で釣をする人もいる。また、周囲の私有地の山に入って勝手に筍を掘るような人もいる。そういう人達を見かけた時には注意をする。
そんな時・・・無視されるのはまだまし。
時には“俺たちの税金で食っているのに偉そうなこと言うな”みたいに逆ギレされることもあるという。

市の職員であっても、額に汗して身体を張って、ここの自然を守ろうと草木、生き物に愛情を注ぐ人達は、役人根性にまみれた市職員とは違うと思う。

かつてこんなことがあった・・・。
ボランティアで市のマラソン大会に参加していて、その運営の会議が行われていた時のこと。
交通規制とか交通整理の手順で、人手が足りているわけではないから、選手が通過した持ち場の人が、順次後方に回っていかなけばならないタイトな運営を余儀なくされていた。
大方の人達は“忙しいけどやるしかない”と話しているのだが、担当で参加していた市の職員は“持ち帰って庁内で説明しにくい”などと言ってなかなか賛成しない。
その時・・・非番だがボランティアで交通整理に立ってくれる警察官の一人がそんな市職員に言い放った。
「あんた達は休日手当てをもらってやる職務だろう！他の人達はみんなボランティアだぞ。忙しがろうがなんだろうが、あんた達が人一倍やってもいいくらいだろう！」と。
パチパチ・・と場内から拍手が起こったほどの一言だった。
言われた市職員は苦虫を噛んだような表情で黙るしかなかった。

また、こんなこともあった・・・
市民全員で早朝にゴミを拾おうという市の呼び掛けの行事の時。
私の住む地域の所定の集合場所に行ったら、届いている筈のゴミ袋がまだ届いておらず、地区の役員の壮年の男性が集まった人達に“もうすぐ来ますから・・・すいませんなぁ”などと言って回っていた。
そこに市のワゴン車で二人の若い市職員がゴミ袋を持って来た。
その姿を見た壮年の役員男性は、ゴミ袋が遅れたことより、その格好について怒気を含んだ声で言った。
「なんだ、お前らの格好は！スーツなんか着て！それがゴミを拾おうって格好か！市は市民にやらせるだけか！見ろ。スーツなんか着てるのはお前達だけだぞ」と。
言われた市職員は、なんで自分達が怒鳴られたのかわかんないような顔をしていたが・・・。

そんなお役人な市職員達とはこの人達は違う。
自ら汗を流して、ここの自然を守ろうと働いていてくれる人達は信用できる。
そんな人達に・・・この、人の心を和ませてくれる里山風景の中で・・・そんな心無い行為を、むちゃくちゃな逆ギレをする人達がいるとは・・・。

「文句も言いたくなるですが・・・。近頃は、なにかと・・・問題になっちゃうですから・・・」
と言って、その男性は寂しそうに　ハハ。。　と小さく笑った。

その時・・・バシャバシャっと水面を打ちながら数羽の鴨が飛立った。
池の上空を旋回しながら見事な逆Ｖ字の体型を作り、山の方に飛んでいった。

「きっと北に飛立つ練習なんですよ。一緒に飛立つグループで飛んでいく練習をするんですよ。普通、夜中に旅立つから、あの群れも今晩あたりかな・・・。」

と、男性は後方から見れば綺麗なＶ字で飛び去る鴨の一団を見やりながら言った。
そして、少し大きな声で・・・

「おーーーい！早く北に帰れよ〜！もうあったかくなっちゃうぞ〜」

と、鴨に話しかけるかのように言った。
飛び去る鴨達を見つめるその日焼けした横顔はとても柔和な優しい表情だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　




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紫陽花の寺として有名な本光寺に椿を観に行った。

【本光寺】
　正式名称は曹洞宗瑞雲山本光寺といい、禅宗のお寺。開基は徳川に縁の深い三河十四松平の一つ、深溝松平の初代となる松平忠定公で、、本尊は釈迦如来、脇侍は運慶の作といわれる延命安産の地蔵菩薩と千手観音菩薩、別命身代り観音といわれ、深溝松平家の祈願所・菩提寺として大永3年(1523年)に建立さた。　
　深溝松平氏は四代までこの地を所領とし、二代好景は善明堤の戦で討死、三代伊忠は長篠の戦で討死、四代家忠は関ヶ原の折の伏見城で討死と、松平宗家、すなわち徳川家に付き従った。
　その後、備前島原七万石の領主に任ぜられて以降の当主の墓所もある。
　15種類約10,000本のあじさいが山門への参道、寺社内各所に植えられていて“あじさいの寺”として親しまれている。

という寺で、何度か見事な紫陽花の咲く風景を観に来たことはある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


この上の画像の左側は今回の山門風景、右側は昨年の紫陽花の咲いた時の山門風景。
その紫陽花の寺が、実は椿でも有名だということを知り、行ってみることに。
紫陽花の新芽が吹き出してはいたが・・・紫陽花に彩られたイメージが強いので、なんとなくまだ冬枯れの雰囲気だなぁ・・・と思いながら山門をくぐり境内へ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　


本堂前の庭園では、少し盛りを過ぎた梅と椿の競演が楽しめ・・・どｊこからか甘い香りが漂ってきて・・・その香りの元をとたどれば、沈丁花がこれからの様々な花の開花を告げるかのようにたわわに花をつけていた。

さて、ここの椿の見所は庭園ではなく、寺の裏山斜面に植えられた400余り種役5,000本の椿。
本堂脇から続くその椿園を観にいった。
お寺側が参拝、見学者のことを思い、さまざまな種類の椿に名前のカードを付けてくれていたりして、関係者のこの椿の木々への愛情も感じられ・・・本当に様々な椿を楽しめた。
人の顔ほどもあろうかと思われる大きな花を咲かせる椿・・・可憐な花を咲かせる椿・・・真紅の薔薇かと思うような妖艶な椿・・・ハイビスカスかと見間違えるような南国の雰囲気のある花を咲かせる椿・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

あいにく満開には今一歩といったところではあったが・・・公園や観光農園のような花見と違って、寺域というどことなく静かな雰囲気で様々な椿を見ている時間は心静かな一時でもあった。

私は近年、仏教自体や仏像に興味を持つようになってからお寺に足を運ぶことが多くなった。
旅先でも、必ずと言って差し支えないほど、その地域のお寺に立ち寄らせてもらい、仏像にお会いしたり、御朱印をいただいたりしながら、そのお寺の持つ雰囲気に身を置いてみる。
そうした静かな一時を過ごすには・・・京、奈良に在る常に観光客が押し寄せる有名寺院より、この本光寺のようなどこか山寺のような雰囲気を漂わせるお寺のほうが良いのかもしれない。。。と思ったりもする。

３ヶ月後には満開の紫陽花で多くの人で賑わうこのお寺。
椿を観に来る人は紫陽花ほど多くなく・・・静かに“春の装い”へと衣を変えつつある山寺の雰囲気と様々な椿を楽しめた昼下がりから夕刻へと向かう時間だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　






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仕事で気分がささくれたり、ちょっと考え事をしたい時など、車で移動中に立ち寄ってちょっと気分を入れかえる私的お気に入りスポットがいくつかある。
ここもその一つ。

車を停め、芝生の広場を横切って、扉の写真の階段を登る。
そこかしこに彫刻が置かれていたりする歩道を歩いていくと、雑木林の中を歩いていくことになる。

　　　　　　　　　　　　　　　

この歩道はもともと小高い小山に作られていて、公園として整備され植栽されたわけじゃなく、もともとの雑木林。それが結構お気に入り。
小鳥が囀る声を聴きながら歩いていくと、街中にある場所だってことをちょっと忘れるくらい。

しばらく雑木林の中を歩いていくと、私がこの散歩道を私的気分転換スポットと認定（笑）した所以である展望台が見えてくる。

　　　　　　　　　　　　　　　


もともと小高い小山に作られたこの展望台、見晴らしは思いの外気持ち良い。

　　　　　　　　　　　　　　　

展望台の下にはベンチも設けられ、そこで見晴らしを楽しみながら和んでいる人もいる。
車を降りて、この見晴らしに会うまで、ゆっくり歩いて１０数分。
仕事中の気分転換には最適。
ここは、身近な夜景スポットとして、温かい時期には肩寄せあうカップルの姿もチラホラと・・・。
気分転換目的の私は、持参したボトルコーヒーなど飲みながら、しばし心をリリースさせる。

で・・・“よしッ！”と、また仕事に戻るべく立ち上がり、雑木林の中を途中の分岐点から来た道とは違った歩道を歩いて戻る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私は、山の森の中を歩くのが好きだ。
かつて、3000ｍを越える森林限界以上の高い山にも登ったりしていたが・・・自分的には森のない高い所を歩くより、森林限界以下の森の中を歩いている方が楽しいと気付き、以来、もっぱら低山ハイクの方が好きになった。
仕事や私的な問題で煮詰まったかな・・・と思った時なんかは、山の森を何時間も歩きながら考えたりすることもある。
そういうこんがらがっらことを考える時には、仕事や家という、所謂普段の生活の場で考えていると、なかなか考え事に集中できないし、それまで考えていたことと違った面から考えを進めてみるってことが出来ないような気がして・・・往々にして思考の堂々巡りに陥っていることにすら気付かないこともあったりする。
そんな時、森の中を歩きながら、普段の生活から心身ともに切り離し、意識して考えないで、心に様々な考えが浮かんでくるにまかせてみるってことが、案外、それまで気付かなかった糸口を見つけられることもあったりする。
もちろん・・・思ったより過酷な山歩きとなると・・・ヒーヒーになっちゃってそれどころじゃないことも・・・ある（笑）
それはそれでいい。
あれこれ考えずに汗かいて体を動かした後には、違った気分でいられることも多いから。

そんな私には、仕事中に近くを通りかかって、しばしブレイクタイムを持つのに適したお気に入りの場所。

ここに「象山」と題された彫刻がある。

　　　　　　　　　　　　　　　

この象山の象と思われる彫刻の背の部分がちょっと面白い。
以前は、面白い、と思っただけなのだが、近年、あるきっかけから仏教に興味を持ち、関係する本を読んだり寺院に足を運んだりするようになってからは、この象の背を見ると・・・仏教世界の「須弥山」のことに思いが飛んだりするようになった。
同じ彫刻一つ観るにしても、観る物の心の在り方で違った観方になるってことかな・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　

そんなことも考えながら、ちょっと気分転換をして、また仕事に戻るべく車に戻る。




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前々から知多半島に「恋の水神社」という縁結びの神社があることは知っていたが、なかなか行く機会がなかった。
仕事で知多半島を車で走っている時、たまたまその神社の看板を見つけたので立ち寄ってみた。
休日ともなると、カップルや若い女性で結構賑わっているとのことではあるが、さすがに平日だからそんなに人はいないだろう。
しかし、４０男が縁結びの神様を一人でお参りするのも絵的に奇妙かと・・・いかにも“私、写真を撮りに来てます”と言わんばかりにカメラをぶら下げたアマチュアカメラマン風情でいざ、「恋之水神社」と記された鳥居をくぐる。

恋之水参道と呼ばれているらしいちょっと鬱蒼とした雑木林の奥にそんなに大きくない社があった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


もともと病に効く神水として有名だった水を桜姫という姫が愛しい男の病を治すためにここの水を求めに来たが・・・ついに辿り着くことが出来ずに落命した云々の由来書きとその桜のお墓（？）があったりした。

　　　　　　　　　　　　　　　



拝殿には平日にもかかわらず数人の若い女性がいたので、さすがに怪しまれそうなので写真は撮れず(^_^;)
かわりにここ↓を見ていただけたら幸い。

若い二人の恋が叶う恋の水神社

って、ことで・・・そもそも「水」に霊験のある神社らしい。
清い水は、過去の穢れや禍事を洗い清める。
ある意味、過去の恋愛を綺麗に祓い清め、新たな恋を守り、さきわえる・・・という意味でここを訪れるカップルもいるかもしれない・・・とは、ちょっと穿った読みか？
何が怖いって・・・生霊の怨みほど怖いものはないと言う。
恋多き人にとっては、ここの水はありがたいのかもしれない(゜▽゜;)
また・・・病を清めるほどの水があるということは・・・どうも縁結びの神様について後述する縁結びとはまた違った一面との関連もそこはかとなく感じられるような気はする。。。


さて、話しは変わるが、縁結びのお札なるものがあった。
私の撮った画像にも参考サイトの画像にも参道の木の枝などにそのお札が結んであるのが写っているが、このお札、相合傘を使っているものなのだが、その説明書きがなかなか面白かった。
相合傘って・・・相手の名前を右に書いて自分の名前は左に書き、そして相手の気持ちが自分に傾くように相合傘を左側にちょっと斜めにするんだね。
知らなかった。
そして、その想いが成就するまでは傘を完全に閉じずに、成就した後にその気持ちが逃げていかないように・・・と、閉じるって意味なんだと解釈した。
この相合傘の説明書きは興味深かった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



さて、縁結びの神様のおわす地のあまり知られていない一面について・・・
日本各地に縁結びの神社って数多ある。
しかし、あまり浮かれたLove×２な話だけではすまないのが、この縁結びの神。
というのも、結ばれたいと希う相手に奥さんや恋人がいなければ良いのだが・・・そうとばかりいかないのが恋の道。
自分と結ばれるために、まずは現在結ばれている縁を断ち切る・・・ことを願い奉り、参るということもともあるわけで・・・。
縁結びで有名な京都の貴船神社では・・・現在でも呪いの藁人形をが木に打付けられているのが見つかるという話しもあるし、少なくとも藁人形を打付けたと思われる五寸釘が木に残っているのは確認できるという。
ここに↓貴船神社のそういう関係の説明がされている。

藁人形(わら人形)と丑の刻参り

説明ページにあるように、単に恋敵を呪うだけという単純なことではないのだが・・・やはり、縁結びの神様のおわすところには、自らが想い人と結ばれるために、現在結ばれている縁を断ち切るという面も見え隠れする所が多い・・・ということは心に留め置いた方が良いのかもしれない。
で、この恋の水神社。
霊験あらたかな水は・・・過去の恋にまつわる禍々しいことを洗い流す・・・というだけなら有難いの一語に尽きるが・・・もしや、もしや・・・詣でる者の想いを成就するために、他の人と結ばれている縁を洗い流して別れさせてしまうような呪術的な丑の刻参りのような参り方が実はあるのでは・・・などと勝手に考えたりした。

いや、そんなことはありませんから。恋の水神社、素直に恋を成就したい人達を護る神様だ。
きっとそうだ。きっとね・・・・・・・・。





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お気に入りの里山を歩いてきた。
ここは、四季折々の里山風景を楽しみながら気軽に歩ける場所。
車で少し走っただけで、のどかな光景の中で静かな時を過ごせるのが・・・とてもお気に入り。
なんとなく気分転換したいときや、とりとめもない考え事をしたい時に車を走らせる。

春の気配まだ遠い今日・・・車のナビ情報では外気温５℃。少しだけ日差しは力強くなってきたように感じられても空気は冷たかった。
広葉樹が葉を落とし冬枯れとなり、夏は鬱蒼と生い茂る草花も枯れ草風景となり、風景的には寂しくなる季節だが・・・この季節は調整池に越冬しにやってきている数多くのマガモが目を楽しませてくれる。

マガモの多くは、冬の間シベリアから日本に渡ってくる。
そして、日本に来て秋から冬にかけて番（つがい）を形成し、春・・・番となった雌雄が連れ立って繁殖地である北へと共に旅立つ。
ということは、この時期のマガモ達は・・・苦労した長旅の末この池に来て、それぞれがカップルを決め、来たるべく繁殖に備えて恋を深めている季節・・・とも言えるのかもしれない（⌒_⌒）
そして、春が来たら・・・パートナー同士で励ましあいながら、北への長い旅を乗り切る・・・なんて考えながら歩いていると、この池のマガモを眺める表情が自然に緩むような気がした。

もっとも、辛い長旅を共にしたマガモのカップル・・・繁殖地で卵が生まれれば、あっさりとカップル解消・・・抱卵・育雛は雌のみでってシングルマザー状態。
そして、来年は越冬地でまた新たなカップリングって、ちょっと羨ましいような、なかなか大変でもありそうな生態とのこと。
でも・・・中には毎年同じ相手とカップルになるLove２なマガモカップルもきっといる！と信じたいような気もしたりする（*＾・＾）

もう少し春めいてきて、葉を落としていた木々の枝の新芽が芽吹く頃までに、旅立ち前のマガモの集団デートの模様を眺めるつもりで、また歩きに来よう。。。








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