余談ですが…を閉じる

ボブ・グリーンの著書を読むのは、『チーズバーガーズ』や『アメリカン・ビート』以来だから２０年ぶりくらいになる。
彼のコラムは政界や財界やスポーツ界などの有名人がストーリーの主役となることが少ない。
ごくごく普通野の人々の人生やその人生に起こったささやかな奇跡（とはいえ、決して「奇跡アンビリバボー」のネタになるような大きな奇跡ではない）などを題材として、しみじみと心に染み入るようなコラムにして読ませてくれた。

その雰囲気は、弘兼 憲史氏の『人間交差点』に感じるのと近いような風合いがあると思う。
世間に広く知られる事は無くとも、それぞれの生活、それぞれの人生がある。
そこには喜怒哀楽があり、稀にその人にとってはこの上も無い奇跡が起こったりする。
そんな人々を描いたボブ・グリーンのコラムにも弘兼氏の『人間交差点』にも涙腺を刺激されたものだった。

そんなボブ・グリーンが語る自身の友の物語が『ＡＢＣＤＪ』
Ａがアレン、Ｂがボブ自身、Ｃがチャック、Ｄがダン、Ｊがジャック。
５人の友情、特にボブにとってジャックは５０年来の親友。
そのＪことジャックが重い病にとなり、ボブをはじめＡもＣもＤも出来る限りジャックとの時間を持とうとする。
そこで語られる今までの５人の逸話。
５人はずっと一緒だった。。。

ジャックに残された生の時間が刻々と少なくなっていく中で、まるで自身がＡＢＣＤＪのメンバーであるかのように、彼らの語る話しに参加していていたかのような感じすら抱かせられる。
辛い物語ではあるが・・・決して暗いだけの物語ではない。
５人の友情物語には良き時代のアメリカの明るさと笑いがある。

ＡＢＣＤＪが少年時代を過ごした町の広場を改修する基金を募るために、寄付をした人にその広場に敷き詰めるレンガに名前を刻んで埋め込むことが出来ることになった。
ジャックは寄付をしてその権利を得た。
ジャックは、「これがいいと思ったんだ」と・・・そのレンガに

　　　　　　ＡＢＣＤＪ

　　　　　　　1965

と刻んでもらった。
Ｊことジャックはそんな男。

ボブ・グリーンが呼吸器系の病で妻を亡くしたとき、ボブはシカゴに住んでいた。
悲しみにくれる彼にたくさんの知り合いから電話がかかってきた。
妻が亡くなった翌朝、ジャックから電話が入った。
何か自分に出来る事はないだろうか？とか、これからシカゴに行くという電話だとボブは思った。
しかし、ボブはジャックを誤解していた
ジャックはもう出来ることをしていた。
ボブの奥さんの訃報を聞くやいなや、手配をして朝一番の飛行機に乗り、オハイオからシカゴに向かったのだ。
「いまシカゴに来ているんだ」ジャックはそう言った。
そして、ホテルにチェックインして、誰にも会いたくないボブの気持ちを慮ってこう言った。
「君から声がかかるまで部屋にいようと思う。手伝えることなら何でもするし、なければ、何もしない。でも君が僕を必要とするかぎり、ここにいるつもりだ」と。
Ｊことジャックはそんな男。

ボブとジャックの友情。ＡＢＣＤＪの友情。
その諸々の逸話を読みながら、自分自身の親友に思いを馳せていた。
いや、そうしたくなるような気分にさせられたんだと思う。

この本は親友の喪失の物語ではない。
今までのように、飲みながら、電話で、話すことが出来なくなっただけ。
ボブはこれからもジャックに聞かせてやりたいような話しがあれば、必ずジャック聞かせていくんだという友情の決意の物語。

読後、この本を親友に渡そうと・・・そう決めていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　



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